SMILE: l'intervento laser occhi mininvasivo per miopia e astigmatismo

Che cos'è la SMILE e come funziona

SMILE significa Small Incision Lenticule Extraction. È una tecnica brevettata Zeiss, che eseguiamo con il laser a femtosecondi VisuMax 800, l'ultima generazione della piattaforma con cui questa tecnica è nata.

A differenza della Femto-LASIK, che usa due laser, la SMILE usa un unico laser a femtosecondi e non crea alcun flap: il laser scolpisce all'interno della cornea, sotto la superficie, un lenticolo di potere uguale e opposto al difetto visivo, che il chirurgo estrae attraverso una micro-incisione di 2-4 millimetri. Per una miopia di 5 diottrie, per esempio, il lenticolo rimosso ha uno spessore di circa 90 micron. Non servono aghi, lame o bisturi, né bendaggi, e la superficie della cornea resta pressoché intatta: per questo la SMILE è considerata la tecnica laser meno invasiva, con una maggiore stabilità biomeccanica della cornea e più fibre nervose corneali preservate, da cui una minore secchezza transitoria.

La SMILE in tre passaggi

Quali difetti corregge la SMILE e chi può farla

La SMILE corregge la miopia e l'astigmatismo associato a miopia (astigmatismo miopico), anche quando il difetto è elevato, e permette di intervenire su cornee sottili che difficilmente potrebbero essere trattate con altre tecniche laser. L'ipermetropia e l'astigmatismo ipermetropico fino a 5 diottrie si trattano in SMILE nei casi idonei, valutati sulla mappa corneale in visita preoperatoria; negli altri casi si ricorre alla Femto-LASIK.

Non è possibile eseguire la SMILE quando:

• la miopia supera le 10 diottrie;

• l'astigmatismo supera le 5 diottrie;

• la cornea è troppo sottile per garantire un trattamento in sicurezza: in questi casi l'alternativa sono le lenti ICL.

La SMILE è particolarmente indicata per chi pratica sport di contatto o attività fisiche intense, perché senza flap non esiste alcun rischio di dislocazione, ed è la tecnica laser più adatta a chi soffre di occhio secco. Come per tutti i trattamenti laser servono almeno 18 anni, un difetto stabile da almeno 12 mesi e l'assenza di patologie oculari attive, gravidanza o allattamento.

La visita preoperatoria

L'idoneità si stabilisce solo con la visita preoperatoria, che misura spessore e regolarità della cornea, stabilità del difetto e salute della superficie oculare (film lacrimale e pupilla), e che può anche dare l'indicazione a non operare o a preferire un'altra tecnica. Costa 150 € comprensivi di ogni esame; prima della visita vanno sospese le lenti a contatto per 7-10 giorni (un mese se rigide).

Come si svolge l'intervento SMILE

Il trattamento si esegue in day surgery, in anestesia topica: 3-4 gocce di collirio anestetico per occhio, nessun dolore, al massimo una lieve pressione temporanea. Il paziente è sdraiato sul lettino, vigile, e le palpebre sono tenute aperte da una piccolissima molletta: non ci sono odori, rumori né fastidi visivi. Il laser lavora circa 60-90 secondi per occhio e la permanenza in sala laser dura pochi minuti per occhio; i due occhi vengono trattati nella stessa seduta. Subito dopo si vede già a fuoco, anche se leggermente annebbiato, non serve alcun bendaggio e si torna a casa accompagnati, con gli occhiali da sole. Ecco il percorso in clinica, passo dopo passo.

Recupero dopo la SMILE: cosa aspettarsi

• Il giorno dell'intervento. Riposare con gli occhi chiusi per 3-4 ore, limitando luce intensa e schermi; il lieve bruciore svanisce già dalla sera e la qualità visiva è già soddisfacente.

• Il giorno dopo. Controllo in clinica; si può lavorare, guidare e riprendere tutte le attività sportive, anche agonistiche, e le abitudini quotidiane come truccarsi. La visione migliora nelle prime 24-48 ore.

• Le prime settimane. Possibili lievi differenze di nitidezza tra i due occhi o una leggera sensazione di corpo estraneo: fenomeni normali che si risolvono da soli. Colliri come prescritto, lavandosi prima le mani, ed evitare il contatto degli occhi con cani, gatti e terriccio.

• A 3-4 mesi. Controllo di verifica: la stabilizzazione visiva definitiva avviene tipicamente entro tre-quattro mesi.

• Fino a 6 mesi. Tutti i controlli necessari fino alla perfetta guarigione sono inclusi nel prezzo.

Rischi, effetti collaterali e limiti della SMILE

La SMILE ha lo stesso profilo di sicurezza della LASIK: una metanalisi di 11 studi randomizzati trova efficacia e sicurezza comparabili, la stessa quota di occhi che perde una o più righe di vista corretta e un'aberrazione sferica minore dopo la SMILE (Yao e altri, 2022). Grazie all'incisione di 2-3 millimetri è la tecnica laser con il rischio di infezione più basso. Nella casistica del Gruppo Refrattivo Italiano non si è mai verificata una perdita della vista. Gli aspetti da conoscere prima di decidere:

• Bruciore post-operatorio. Leggero, nelle prime ore, si risolve con il riposo.

• Secchezza oculare transitoria. Possibile, ma mediamente più contenuta rispetto alle tecniche con flap, perché vengono preservate più fibre nervose corneali.

• Sottocorrezione. Rara; si risolve con un ritocco una volta stabilizzata la vista.

• Infezione. Evento molto raro, risolvibile con una terapia adeguata.

• Limiti di indicazione. Non corregge la presbiopia; l'ipermetropia fino a 5 diottrie si valuta caso per caso in visita. Oltre 10 diottrie di miopia o 5 di astigmatismo, o con una cornea troppo sottile, si valutano le lenti ICL.

Il prezzo è tutto incluso: sala operatoria, équipe, laser Zeiss e controlli post-operatori per sei mesi; il preventivo viene confermato alla visita, senza impegno. Tutte le cifre aggiornate sono nella pagina prezzi; l'offerta per i giovani è descritta nella pagina GRI Under 35.

SMILE, Femto-LASIK, PRK o lenti ICL: quale scegliere

Non esiste una tecnica migliore in assoluto: sulle anatomie idonee i risultati di SMILE e Femto-LASIK sono sovrapponibili, e la scelta dipende da spessore e curvatura della cornea, tipo ed entità del difetto, abitudini e predisposizione alla secchezza oculare. Queste sono le differenze principali.

Per approfondire: SMILE o Femto-LASIK, differenze e idoneità, come scegliere il laser occhi più adatto. Le altre tecniche: Femto-LASIK, PRK, lenti ICL.

SMILE a Brescia e Bergamo: come prenotare

La SMILE si esegue nelle nostre sedi di Brescia (Via dei Mille 14, tel. 030 30 99 888) e Bergamo (Via Giovanni Motta 37, tel. 035 26 81 539), dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 18. Il percorso inizia con la visita preoperatoria, che puoi prenotare online scegliendo data e orario: dopo la visita ti indicheremo la tecnica più adatta ai tuoi occhi e i nostri dottori rispondono a ogni domanda entro 48 ore.