Cheratite: sintomi, cause e cura

La cheratite è un'infiammazione della cornea, la superficie anteriore e trasparente dell'occhio. Questa condizione può essere causata da una varietà di fattori, inclusi agenti infettivi come batteri, virus o funghi, oppure irritazioni fisiche o reazioni allergiche. La cheratite può essere acuta o cronica, a seconda della durata e della gravità dei sintomi.

Le cause della cheratite possono essere:

• infezioni batteriche

• infezioni virali come ad esempio L'herpes simplex virus

• Lesioni o graffi sulla superficie della cornea 

• L'uso di lenti a contatto 

• L'esposizione a sostanze irritanti o allergeni come la polvere o il polline

• Danni ai nervi corneali, che possono derivare da diabete, herpes zoster o altre condizioni neurologiche

I sintomi della cheratite possono variare in base alla causa e alla gravità, ma includono generalmente:

• Dolore o sensazione di discomfort agli occhi

• Arrossamento dell'occhio

• Lacrime eccessive o secchezza oculare

• Visione offuscata

• Sensibilità alla luce (fotofobia)

• Secrezione oculare anormale

• Percezione di un corpo estraneo nell'occhio

Se sospetti di avere la cheratite, è essenziale consultare un oculista che potrà prelevare campioni di secrezioni per eseguire test di laboratorio per identificare l'agente patogeno responsabile, se presente. La diagnosi precoce è fondamentale per evitare complicazioni.

Il trattamento della cheratite dipende dalla causa sottostante. In caso di infezioni batteriche o virali, possono essere prescritti antibiotici o antivirali. La cheratite allergica può essere trattata con antistaminici o colliri antinfiammatori. In casi gravi o persistenti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico alla cornea.

Lo sapevi che?

Il primo trapianto di cornea riuscito su un essere umano risale al 1905: a Olomouc Eduard Zirm restituì parte della vista a un bracciante che si era ustionato gli occhi con la calce pulendo un pollaio. Il primo trapianto di rene riuscito sarebbe arrivato solo 49 anni dopo.

Fonte: Crawford A.Z. et al., Oman J Ophthalmol 2013

Inoltre, è importante seguire alcune precauzioni per prevenire la cheratite, come un’attenta igiene delle mani, l’utilizzo corretto delle lenti a contatto, la protezione dagli allergeni evitando l'esposizione a sostanze irritanti per gli occhi.

Visite oculistiche regolari ed esami periodici permetteranno di gestire tempestivamente eventuali problemi.

In conclusione, la cheratite è una condizione che può causare notevoli disagi e potenziali complicazioni se non trattata correttamente. Riconoscere i sintomi precocemente e consultare un oculista sono passi fondamentali per garantire una diagnosi accurata e un trattamento efficace. La prevenzione gioca un ruolo cruciale nel ridurre il rischio di cheratite, quindi è importante adottare abitudini oculari sane per preservare la salute degli occhi.

Lo sapevi che?

In uno studio su 434 pazienti con ulcera corneale a Madurai, nel Sud dell'India, tra i casi con coltura positiva le infezioni da funghi erano frequenti quasi quanto quelle batteriche (circa il 47% ciascuna). In quasi 2 casi su 3 c'era stato prima un piccolo trauma alla cornea.

Fonte: Srinivasan M. et al., Br J Ophthalmol 1997

Approfondisci: occhio rosso, sensibilità alla luce, PTK per le cicatrici della cornea.