PRK: l'intervento laser occhi di superficie per cornee sottili, cicatrici e ritocchi

Che cos'è la PRK e come funziona

PRK sta per PhotoRefractive Keratectomy, cheratectomia fotorefrattiva. È la più anziana delle tecniche di chirurgia refrattiva e proprio per questo la più studiata: decenni di risultati ne confermano sicurezza ed efficacia e ha il follow-up scientifico più lungo di tutta la chirurgia refrattiva.

1. Rimozione dell'epitelio. Il chirurgo rimuove delicatamente lo strato più superficiale della cornea, l'epitelio, che si rigenera spontaneamente in pochi giorni.

2. Laser ad eccimeri Zeiss MEL 90. Il laser rimodella la curvatura della superficie corneale in pochi secondi, correggendo il difetto visivo o le opacità della cornea. Nessun taglio, nessun flap: il tessuto corneale sottostante resta intatto.

3. Lente a contatto terapeutica. Al termine si applica una lente a contatto protettiva, che agisce come un cerotto trasparente e accompagna la ricrescita dell'epitelio per 4-5 giorni, riducendo il fastidio.

La variante terapeutica della PRK è la PTK (cheratectomia fototerapeutica), che con lo stesso laser elimina cicatrici, leucomi e distrofie della superficie corneale, levigandola; PRK e PTK possono essere combinate nello stesso trattamento per correggere il difetto visivo e rimuovere il tessuto danneggiato.

Quali difetti corregge la PRK e quando è la scelta giusta

La PRK corregge miopia, astigmatismo e ipermetropia. Oggi, per la maggior parte dei pazienti, preferiamo tecniche indolori e a recupero immediato come SMILE e Femto-LASIK; la PRK resta però la soluzione migliore, e a volte l'unica, in alcune situazioni:

• Cornea sottile. Non creando il flap, la PRK preserva più tessuto: è spesso la soluzione quando la cornea è più sottile della media ma ancora nei limiti del laser. Approfondisci.

• Cicatrici corneali. Di varia natura, anche in esiti di trauma, e superfici corneali irregolari, dove la tecnica di superficie dà il risultato più prevedibile.

• Ritocchi di trattamenti precedenti. Per migliorare vecchi interventi di chirurgia refrattiva.

• Sport di contatto e professioni a rischio. Nessun flap significa nessun rischio di dislocazione.

• Concorsi pubblici. La PRK viene praticamente sempre accettata; da qualche anno in molti concorsi è ammessa anche la Femto-LASIK.

• Cheratocono. In casi selezionati la PRK guidata dalla topografia si combina con il cross-linking, secondo la tecnica pubblicata dal Dott. Russo sul Journal of Cataract & Refractive Surgery.

Come per tutti i trattamenti laser servono almeno 18 anni, un difetto stabile da almeno 12 mesi e l'assenza di patologie oculari attive, gravidanza o allattamento. La tecnica giusta la indicano gli esami: la scelta spetta sempre al chirurgo dopo la visita preoperatoria, che misura la cornea (topografia e pachimetria), il film lacrimale, la pupilla e il difetto visivo in cicloplegia, costa 150 € comprensivi di ogni esame e richiede la sospensione delle lenti a contatto nei giorni precedenti (7-10 giorni, un mese se rigide). Quando la cornea è troppo sottile anche per la PRK, l'alternativa sono le lenti ICL.

Come si svolge l'intervento PRK

Il trattamento si esegue in day surgery, in anestesia topica con collirio anestetico, e dura circa 5 minuti per occhio: l'azione del laser è di pochi secondi, il resto è preparazione. Al termine viene applicata la lente a contatto terapeutica, da tenere per 4-5 giorni anche di notte. Si torna a casa accompagnati, con gli occhiali da sole, e conviene programmare 2-3 giorni di riposo. Ecco il percorso in clinica, passo dopo passo.

Recupero dopo la PRK: cosa aspettarsi giorno per giorno

Il decorso della PRK è più graduale rispetto alle altre tecniche laser e non è lineare: è comune una qualità visiva diversa tra i due occhi, con alternanze che si risolvono con il tempo. Questi sono i tempi medi:

• Il giorno dell'intervento. Riposare o dormire per almeno 3-4 ore. Nelle prime ore compaiono bruciore, lacrimazione e sensibilità alla luce.

• I primi 2-3 giorni. Durante la ricrescita dell'epitelio sono normali un fastidio anche intenso, gonfiore, lacrimazione e visione annebbiata: si gestiscono con i colliri prescritti, la lente protettiva e un comune antidolorifico. Dal terzo giorno la situazione migliora sensibilmente. Controllo il giorno seguente all'intervento.

• Dal 3° al 5° giorno. Rimozione della lente a contatto terapeutica in clinica, secondo la valutazione del medico.

• Dopo circa una settimana. Torna la visione utile: si può riprendere la guida, il lavoro e le normali attività quotidiane.

• Il primo mese. Per circa un mese si evitano sport di contatto, motocicli, cosmesi, sauna e piscina; colliri come prescritto, lavandosi prima le mani, ed evitare il contatto degli occhi con cani, gatti e terriccio.

• Da 4 a 12 settimane. Si raggiungono la nitidezza piena e la stabilità; il risultato finale è equivalente a quello delle altre tecniche.

• A 3-4 mesi. Controllo di stabilizzazione, con eventuale valutazione di un ritocco. Tutti i controlli necessari nei primi 6 mesi, fino alla perfetta guarigione, sono inclusi nel prezzo.

Rischi, effetti collaterali e limiti della PRK

La PRK è la tecnica laser più antica e più studiata: la revisione Cochrane di 13 studi randomizzati (1.923 occhi) trova a un anno risultati comparabili alla LASIK, con un recupero più lento e più fastidio nei primi giorni (Shortt e altri, 2013); non creando alcun flap, la PRK elimina i rischi legati al lembo corneale. Nella casistica del Gruppo Refrattivo Italiano non si è mai verificata una perdita della vista. Gli aspetti da conoscere prima di decidere:

• Fastidio post-operatorio. È il limite principale: nei primi 2-3 giorni bruciore anche intenso, lacrimazione e visione annebbiata, fino alla ricrescita dell'epitelio.

• Recupero più lento. Visione utile in circa una settimana e nitidezza piena in 4-12 settimane, contro le 24-48 ore di SMILE e Femto-LASIK.

• Sottocorrezione. Rara; se necessario si valuta un ritocco al controllo del terzo-quarto mese.

• Infezione. Evento molto raro, risolvibile con una terapia adeguata; la lente terapeutica e i colliri prescritti servono anche a prevenirla.

• Presbiopia e cataratta. Cambiamenti fisiologici del cristallino, indipendenti dall'intervento.

Il prezzo è tutto incluso, come per SMILE e Femto-LASIK: sala operatoria, équipe, laser Zeiss, lente terapeutica e controlli post-operatori per sei mesi; il preventivo viene confermato alla visita, senza impegno. Tutte le cifre aggiornate sono nella pagina prezzi; l'offerta per i giovani è descritta nella pagina GRI Under 35.

PRK, Femto-LASIK, SMILE o lenti ICL: quale scegliere

Il risultato visivo finale della PRK è equivalente a quello delle altre tecniche: la differenza sta nel recupero e nelle indicazioni. Queste sono le differenze principali.

Per approfondire: le 5 differenze tra PRK e Femto-LASIK, PRK e PTK, come si svolge l'intervento. Le altre tecniche: Femto-LASIK, SMILE, lenti ICL.

PRK a Brescia e Bergamo: come prenotare

La PRK si esegue nelle nostre sedi di Brescia (Via dei Mille 14, tel. 030 30 99 888) e Bergamo (Via Giovanni Motta 37, tel. 035 26 81 539), dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 18. Il percorso inizia con la visita preoperatoria, che puoi prenotare online scegliendo data e orario: dopo la visita ti indicheremo la tecnica più adatta ai tuoi occhi e i nostri dottori rispondono a ogni domanda entro 48 ore.